介護職として働いていると、食事介助や排泄介助だけでなく、口腔ケアに苦手意識を持つ人も少なくありません。
「口の中を見るのが怖い」「利用者さんに嫌がられると焦る」「義歯の扱いが不安」「どこまできれいにすればいいのかわからない」と感じることもあるでしょう。
口腔ケアは、利用者さんの清潔を保つだけでなく、食事のしやすさや口の中のトラブル予防にも関わる大切なケアです。ただし、口の中はとてもデリケートな部分なので、最初からスムーズにできる人ばかりではありません。
この記事では、口腔ケアが苦手な介護職に向けて、不安を感じやすい理由や、無理なく慣れていくための考え方、現場で確認しておきたいポイントをわかりやすく解説します。
この記事でわかること
・口腔ケアが苦手だと感じやすい理由
・介護職が口腔ケアで不安になりやすい場面
・無理なく口腔ケアに慣れるための基本
・利用者さんに拒否されたときの関わり方
・義歯や口腔内の異常に気づいたときの確認先
・口腔ケアがしやすい職場環境の見分け方
口腔ケアが苦手でも介護職として失格ではない
口の中のケアは誰でも緊張しやすい
口腔ケアは、介護業務の中でも特に緊張しやすいケアのひとつです。
口の中は利用者さんにとって非常に敏感な場所です。少しブラシが強く当たっただけでも痛みを感じることがありますし、口を開け続けること自体が負担になる人もいます。
そのため、介護職側も「痛くしてしまったらどうしよう」「むせたらどうしよう」「嫌がられたらどうしよう」と不安になりやすいです。
特に未経験や新人のうちは、口腔ケアの正しい力加減や声かけのタイミングがわからず、戸惑うのは自然なことです。苦手だから向いていないと決めつける必要はありません。
口腔ケアは「見えにくさ」が不安につながる
排泄介助や更衣介助と違い、口腔ケアは口の中の状態が見えにくいことがあります。
奥歯の周辺、頬の内側、舌の奥、義歯の裏側などは、角度によって確認しづらい部分です。利用者さんが口を大きく開けられない場合は、さらに難しく感じます。
また、口の中には唾液や食べかすがあり、最初は抵抗感を持つ人もいます。これは決して珍しいことではありません。
苦手意識を減らすには、いきなり完璧にしようとするのではなく、「安全に、無理なく、確認しながら行う」ことを優先するのが大切です。
利用者さんの反応が読みにくいこともある
口腔ケアでは、利用者さんの反応が不安につながることもあります。
たとえば、認知症のある利用者さんの場合、口腔ケアの目的が伝わりにくく、急に口を閉じたり、顔をそむけたり、手で払いのけたりすることがあります。
また、言葉で意思表示が難しい利用者さんの場合、痛いのか、怖いのか、疲れているのかがわかりづらいこともあります。
このような場面で介護職が焦ってしまうと、利用者さんもさらに不安になりやすいです。口腔ケアは技術だけでなく、相手の表情や呼吸、体のこわばりを見ながら進めるケアでもあります。
大切な考え方
口腔ケアが苦手なのは、介護職として能力が低いからではありません。
口の中というデリケートな部分を扱うからこそ、慎重になっている面もあります。
苦手意識がある人ほど、確認しながら丁寧に覚えていくことが大切です。
介護職が口腔ケアで不安を感じやすい場面
利用者さんが口を開けてくれない
口腔ケアでよくある悩みが、利用者さんが口を開けてくれない場面です。
「歯みがきしましょう」と声をかけても反応がなかったり、口を固く閉じてしまったりすることがあります。無理に開けようとすると、利用者さんに恐怖感を与えたり、口腔内を傷つけたりする危険があります。
このような場合は、すぐに介助を進めようとせず、まずは声かけや姿勢を整えることが大切です。
たとえば、いきなり歯ブラシを口元に近づけるのではなく、歯ブラシを見せながら「お口をきれいにしましょう」「食後なので少しさっぱりしましょうね」と伝えると、受け入れやすくなることがあります。
ただし、認知症や体調不良、口内炎、歯の痛みなどが背景にある場合もあります。拒否が強いときは、自己判断で続けず、先輩職員や看護師に相談しましょう。
むせ込みや誤嚥が怖い
口腔ケア中に水分や唾液でむせる利用者さんもいます。
特に、飲み込みの力が弱い人、食事中によくむせる人、寝たきりに近い人は注意が必要です。口腔ケア中の姿勢や水分量によっては、むせ込みやすくなることがあります。
新人のうちは、むせたときにどう対応すればよいかわからず、強い不安を感じるかもしれません。
基本的には、利用者さんの姿勢を整え、口の中に水分をためすぎないようにしながら進めます。うがいが難しい人には、スポンジブラシや口腔ケア用シートを使う場合もあります。
ただし、嚥下状態や口腔ケア用品の使い方は、利用者さんによって異なります。むせやすい人のケア方法は、必ず職場の手順や看護師・歯科衛生士などの指示を確認することが大切です。
義歯の外し方や洗い方がわからない
義歯の扱いに苦手意識を持つ介護職も多いです。
部分入れ歯なのか総入れ歯なのか、どの方向に外すのか、どこまで力を入れてよいのかがわからないと、不安になります。
義歯は無理に引っ張ると、利用者さんの歯ぐきや口の中を傷つける可能性があります。また、落として破損させてしまうと、食事や会話に支障が出ることもあります。
義歯を扱うときは、洗面台に直接落とさないように水を張る、タオルを敷くなど、破損を防ぐ工夫も必要です。
最初は一人で対応しようとせず、先輩職員に外し方や洗い方を見せてもらいましょう。利用者さんごとに義歯の形や外しやすさが違うため、個別の注意点を申し送りやケア記録で確認することも大切です。
出血や口臭などを見つけたときに迷う
口腔ケアをしていると、歯ぐきからの出血、口臭、口内炎、舌の汚れ、乾燥、義歯の当たりによる傷などに気づくことがあります。
このとき、「自分が傷つけてしまったのではないか」「どこまで報告すればいいのか」と不安になることがあります。
軽い出血でも、歯周病、義歯の不具合、口腔内の乾燥、体調変化などが関係している場合があります。介護職だけで判断せず、状態を観察して報告することが大切です。
報告するときは、次のように具体的に伝えると共有しやすくなります。
・いつ気づいたか
・どの部分から出血していたか
・痛みの訴えがあるか
・食事量や水分摂取に変化があるか
・義歯装着時に違和感がありそうか
注意したい場面
出血、強い口臭、痛みの訴え、口腔内の傷、食事量の低下がある場合は、介護職だけで判断しないようにしましょう。
看護師、歯科衛生士、上司などに報告し、必要に応じて専門職へつなぐことが大切です。
口腔ケアが苦手な人が押さえたい基本手順
まず姿勢と環境を整える
口腔ケアは、歯ブラシの動かし方だけでなく、始める前の準備がとても大切です。
利用者さんの姿勢が不安定なまま行うと、むせ込みやすくなったり、口の中が見えにくくなったりします。椅子に座れる人は、できるだけ安定した座位をとってもらいます。ベッド上で行う場合は、上体を起こし、顔の向きや首の角度にも注意します。
また、必要な物品を先にそろえておくことで、ケア中に慌てにくくなります。
| 準備するもの | 確認するポイント |
|---|---|
| 歯ブラシ | 毛先が広がっていないか |
| コップ | うがいができる人か確認する |
| ガーグルベースン | 水を吐き出しやすい位置に置く |
| スポンジブラシ | うがいが難しい人に使う場合がある |
| 口腔ケアシート | 口腔内の清拭に使う場合がある |
| タオル・手袋 | 衣類の汚れ防止と感染対策 |
| 義歯ケース | 義歯を安全に保管する |
準備が整っていないと、途中で手が足りなくなり、利用者さんを待たせてしまうことがあります。苦手な人ほど、最初に物品と姿勢を確認してから始めると安心です。
声かけは短く、わかりやすくする
口腔ケアでは、声かけも重要です。
いきなり口元に手を近づけると、利用者さんが驚いてしまうことがあります。特に認知症のある方や視力・聴力が低下している方は、何をされるのかわからず不安になりやすいです。
声かけは、長く説明するよりも、短く具体的に伝える方が伝わりやすい場合があります。
たとえば、次のような声かけです。
・「食後なので、お口をきれいにしますね」
・「歯ブラシを当てますね」
・「少しお口を開けられますか」
・「痛かったら教えてくださいね」
・「一度休みましょうか」
利用者さんの反応を見ながら、一つずつ進めることが大切です。
声かけのポイント
口腔ケアは、介護職が一方的に行うものではありません。
「今から何をするのか」「次にどこを触るのか」を伝えることで、利用者さんの不安を減らしやすくなります。
力を入れすぎず、小さく動かす
口腔ケアが苦手な人ほど、「しっかりきれいにしなければ」と思って力が入りすぎることがあります。
しかし、口の中は傷つきやすく、歯ぐきや粘膜に強く当てると痛みや出血につながることがあります。歯ブラシやスポンジブラシは、力を入れて大きく動かすよりも、小さくやさしく動かす方が安全です。
特に注意したいのは、次の部分です。
・歯ぐきとの境目
・頬の内側
・舌の表面
・上あご
・義歯が当たる部分
・口角の周辺
口腔ケアは、短時間で完璧に終わらせるよりも、利用者さんの様子を見ながら安全に進めることが大切です。口を開け続けるのがつらそうな場合は、途中で休憩を入れましょう。
できない部分は無理に続けない
口腔ケアで大切なのは、無理にやり切ることではありません。
利用者さんが強く拒否している、むせ込みが続く、口の中に傷や出血がある、体調が悪そうに見えるといった場合は、一度中止して確認する判断も必要です。
介護職は「全部きれいにしなければ」と考えがちですが、無理に続けることで、利用者さんの不安や拒否感が強くなることもあります。
「今日はここまでにして、時間を置いて再度声をかける」「先輩職員に代わってもらう」「看護師に状態を見てもらう」など、状況に合わせた対応が必要です。
無理をしない判断
口腔ケアは、完璧さよりも安全が優先です。
拒否が強いとき、むせが続くとき、出血や痛みがあるときは、自己判断で続けず、職場のルールに沿って相談しましょう。
利用者さんに嫌がられたときの向き合い方
拒否には理由があると考える
利用者さんが口腔ケアを嫌がると、介護職は「自分のやり方が悪いのかな」と落ち込むことがあります。
もちろん、声かけや手順を見直すことは大切です。しかし、拒否の理由は介護職側だけにあるとは限りません。
たとえば、次のような理由が考えられます。
・口の中が痛い
・義歯が合っていない
・眠い、疲れている
・何をされるのかわからず怖い
・過去に痛い思いをした
・口を触られることに抵抗がある
・認知症により状況理解が難しい
拒否されたときは、無理に説得するよりも、「なぜ嫌なのか」を探る視点が大切です。
タイミングを変えるだけで受け入れやすくなることもある
口腔ケアは食後に行うことが多いですが、利用者さんの状態によっては、すぐに行うのが難しい場合もあります。
食後で疲れている、眠気が強い、トイレに行きたい、気分が落ち着かないなどの理由で拒否が出ることもあります。
その場合、少し時間を置いてから再度声をかけると、受け入れてもらえることがあります。
また、声をかける職員によって反応が変わることもあります。これは介護職として落ち込む必要はありません。利用者さんとの関係性や、その日の気分によって変わることもあります。
大切なのは、一度拒否されたからといって無理に進めないことです。タイミング、声かけ、場所、姿勢を変えるだけで、スムーズになる場合があります。
「やらなければ」より「一緒に整える」意識を持つ
口腔ケアを介護職が一方的に行おうとすると、利用者さんは抵抗を感じやすくなります。
できる部分がある利用者さんには、なるべく本人に参加してもらうことも大切です。
たとえば、歯ブラシを持てる人には持ってもらう、うがいだけは自分でしてもらう、前歯だけ磨いてもらい、奥歯や仕上げを介助するなどです。
本人ができる動作を残すことは、自立支援にもつながります。
もちろん、できることは日によって変わります。昨日できたことが今日は難しい場合もあります。介護職は「できない」と決めつけず、その日の状態を見ながら関わることが大切です。
拒否が続く場合はチームで対応する
口腔ケアの拒否が続く場合、一人で抱え込む必要はありません。
「自分が下手だからできない」と考えてしまう人もいますが、利用者さんによっては複数の職種で対応方法を考える必要があります。
たとえば、看護師、歯科衛生士、ケアマネジャー、リーダー職員などと情報共有し、どの方法が安全かを確認することがあります。
| 状況 | 相談・確認したいこと |
|---|---|
| 口を開けてくれない | 声かけ方法、時間帯、担当者の工夫 |
| むせ込みが多い | 姿勢、水分量、使用物品、嚥下状態 |
| 出血がある | 歯ぐき・粘膜の状態、義歯の当たり |
| 義歯を嫌がる | 装着時間、痛み、破損や不具合 |
| 口臭が強い | 清掃状況、乾燥、体調変化の有無 |
| 食事量が落ちた | 口腔内の痛みや噛みにくさの確認 |
介護職の役割は、すべてを一人で解決することではありません。日々のケアで気づいた変化を共有し、必要な対応につなげることも大切な仕事です。
口腔ケアに無理なく慣れるためのコツ
最初は「観察すること」から始める
口腔ケアが苦手な人は、いきなり上手にやろうとしなくても大丈夫です。
まずは、先輩職員の介助を見て学ぶことから始めましょう。どのように声をかけているか、どの角度から介助しているか、拒否があったときにどう対応しているかを見るだけでも勉強になります。
見学するときは、ただ眺めるのではなく、次のような点に注目すると理解しやすくなります。
・物品をどの順番で準備しているか
・利用者さんの姿勢をどう整えているか
・どのタイミングで声をかけているか
・ブラシをどのくらいの強さで当てているか
・途中で休憩を入れているか
・終わったあとに何を確認しているか
観察してから実践すると、手順のイメージが持ちやすくなります。
利用者さんごとの「やりやすい方法」を覚える
口腔ケアは、全員に同じ方法で行えばよいわけではありません。
口を大きく開けられる人もいれば、少しずつしか開けられない人もいます。うがいができる人、できない人、義歯がある人、自分で磨ける部分がある人など、状態はさまざまです。
そのため、口腔ケアに慣れるには、一般的な手順だけでなく、利用者さんごとの特徴を覚えることが大切です。
たとえば、次のような情報を確認しておくと安心です。
・自分で歯みがきできる範囲
・介助が必要な部分
・義歯の有無
・うがいができるか
・むせやすいか
・拒否が出やすい声かけや時間帯
・口腔内で痛みが出やすい場所
「この方は食後すぐより少し休んでからの方がよい」「この方は歯ブラシよりスポンジブラシの方が受け入れやすい」など、個別の工夫がわかると不安が減ります。
苦手な場面を一つずつ分けて練習する
口腔ケアが苦手だと感じるときは、何が苦手なのかを分けて考えると対策しやすくなります。
「口腔ケア全部が苦手」と思っている場合でも、実際には義歯の扱いが苦手なのか、拒否対応が苦手なのか、むせ込みが怖いのか、口の中を見ることに抵抗があるのかによって必要な練習は変わります。
| 苦手な内容 | 慣れるための工夫 |
|---|---|
| 口の中を見るのが苦手 | 先輩と一緒に観察し、見るポイントを教わる |
| 義歯の扱いが不安 | 外し方・洗い方を利用者さんごとに確認する |
| 拒否されると焦る | 声かけの例を増やし、無理に続けない判断を覚える |
| むせ込みが怖い | 姿勢や水分量、使用物品を看護師に確認する |
| 手順が覚えられない | 準備から終了までの流れをメモにする |
苦手を細かく分けると、「全部できない」ではなく「ここを練習すればよい」と考えやすくなります。
終わった後の確認までを習慣にする
口腔ケアは、磨いて終わりではありません。
終わった後に、利用者さんの様子や口の中の状態を確認することも大切です。口の中に食べかすが残っていないか、出血がないか、義歯が正しく装着されているか、口元や衣類が濡れていないかなどを見ます。
また、利用者さんに「痛くなかったですか」「さっぱりしましたか」と声をかけることも大切です。
終わった後の確認を習慣にすると、トラブルに気づきやすくなります。口腔ケアに自信がない人ほど、最後の確認を丁寧に行うと安心です。
慣れるためのチェックリスト
□ 口腔ケア前に姿勢を整えている
□ 必要な物品を先に準備している
□ 利用者さんにこれから行うことを伝えている
□ 力を入れすぎず、小さく動かしている
□ むせや拒否があるときに無理をしていない
□ 義歯の扱いを利用者さんごとに確認している
□ 出血や傷があれば報告している
□ 終了後に口元や表情を確認している
職場で確認しておきたい口腔ケアのルール
施設ごとの手順や使用物品を確認する
口腔ケアの方法は、施設や利用者さんの状態によって違います。
歯ブラシを使うのか、スポンジブラシを使うのか、口腔ケアシートを使うのか、保湿剤を使うのかなど、職場によってルールが決まっている場合があります。
特に、うがいが難しい方、むせやすい方、経管栄養の方、寝たきりの方などは、個別のケア方法が決められていることがあります。
新人や未経験者は、自己流で行わず、最初に職場の手順を確認しましょう。
確認しておきたいこと
「口腔ケアで使用する物品は利用者さんごとに決まっていますか？」
「むせやすい方の口腔ケアで注意することはありますか？」
「義歯の保管方法や洗浄方法は決まっていますか？」
「出血や傷を見つけたときは誰に報告しますか？」
このような質問は、決して恥ずかしいことではありません。安全にケアするために必要な確認です。
看護師や歯科衛生士に相談する場面を知っておく
介護職が口腔ケアを行う場面は多いですが、医療的な判断が必要なこともあります。
たとえば、出血が続く、口腔内に傷がある、強い痛みの訴えがある、口臭が急に強くなった、義歯が合っていないように見える、食事量が落ちたといった場合は、看護師や専門職への相談が必要です。
介護職は、診断や治療をする立場ではありません。大切なのは、日々のケアで気づいた変化を見逃さず、必要な人に伝えることです。
報告するときは、「なんとなく変です」だけでなく、具体的に伝えると状況が共有しやすくなります。
・右下の歯ぐきから少量出血がありました
・義歯を入れると顔をしかめます
・昨日より口臭が強く感じます
・食事中に噛みにくそうでした
・舌の汚れが目立ち、乾燥していました
このように伝えることで、看護師や専門職も判断しやすくなります。
忙しすぎる職場では雑になりやすい
口腔ケアは大切なケアですが、現場が忙しいと短時間で済ませようとしてしまうことがあります。
食後は、下膳、服薬、排泄介助、臥床介助、記録などが重なりやすく、口腔ケアに十分な時間を取りにくいこともあります。
しかし、忙しさを理由に毎回雑になってしまうと、利用者さんの不快感や口腔内トラブルにつながることがあります。
もちろん、介護職一人の努力だけではどうにもならない場面もあります。人員配置や業務の流れに問題がある場合は、個人で抱え込まず、リーダーや上司に相談することも必要です。
口腔ケアが苦手な人にとっては、忙しすぎて質問できない職場だと、さらに不安が強くなりやすいです。新人のうちは、わからないことを確認できる環境かどうかも大切です。
口腔ケアを学べる職場かどうかを見る
これから介護職に応募する人や、今の職場で口腔ケアに悩んでいる人は、職場の教育体制も確認しておきましょう。
口腔ケアは毎日行うことが多いケアだからこそ、最初にきちんと教えてもらえるかどうかで不安の大きさが変わります。
| 職場で見るポイント | 確認したい内容 |
|---|---|
| 同行指導 | 最初は先輩が一緒に見てくれるか |
| 利用者ごとの情報共有 | 義歯や拒否の有無が記録されているか |
| 相談しやすさ | むせや出血時にすぐ確認できるか |
| 物品管理 | 口腔ケア用品が整っているか |
| 多職種連携 | 看護師や歯科衛生士に相談できるか |
| 業務時間 | 食後のケアに極端な無理がないか |
面接や職場見学では、仕事内容だけでなく、口腔ケアを含めた身体介助の教え方を確認しておくと安心です。
応募前に聞いておきたい質問
「未経験の場合、口腔ケアはどのように教えてもらえますか？」
「食後の口腔ケアはどの職員が担当しますか？」
「義歯の扱いやむせやすい方への対応は、入職後に確認できますか？」
「わからないときに看護師や先輩へ相談しやすい体制はありますか？」
口腔ケアが苦手なまま無理をしすぎないために
苦手意識を隠しすぎない
口腔ケアが苦手だと、周りに言いにくいことがあります。
「こんなこともできないと思われたらどうしよう」「新人ではないのに聞くのは恥ずかしい」と感じる人もいるでしょう。
しかし、苦手なまま自己流で続ける方が危険な場合もあります。特に、むせやすい利用者さん、拒否が強い利用者さん、義歯の扱いが難しい利用者さんでは、確認しながら行うことが必要です。
苦手意識を伝えるときは、「できません」とだけ言うのではなく、「この部分を確認したいです」と具体的に伝えると相談しやすくなります。
たとえば、「義歯の外し方が不安なので一度見てもらえますか」「むせやすい方の姿勢を確認したいです」と伝える形です。
できたことを小さく振り返る
口腔ケアに苦手意識がある人は、失敗した場面ばかりを覚えてしまいがちです。
「嫌がられた」「時間がかかった」「うまく磨けなかった」と感じると、自信をなくしてしまうこともあります。
しかし、慣れるためには、できたことにも目を向けることが大切です。
・今日は落ち着いて声かけできた
・物品を先に準備できた
・無理に続けず相談できた
・義歯を落とさず扱えた
・利用者さんの表情を見ながら進められた
このような小さな積み重ねが、少しずつ苦手意識を減らしていきます。
完璧にできたかどうかだけで判断せず、昨日より一つでも確認できたことがあれば前進です。
どうしてもつらい場合は業務量や職場環境も見直す
口腔ケアそのものが苦手というより、忙しさや人間関係が原因でつらくなっている場合もあります。
たとえば、質問すると怒られる、利用者さんの情報が共有されていない、毎回一人で難しいケアを任される、時間に追われて焦るといった職場では、苦手意識が強くなりやすいです。
この場合、自分の努力だけで解決しようとすると、心身の負担が大きくなることがあります。
まずは上司やリーダーに相談し、担当の見直しや同行指導、手順の確認ができないか話してみましょう。それでも改善が難しい場合は、働く環境を見直すことも選択肢です。
介護職は職場によって、教育体制や人員配置、業務の進め方が大きく違います。口腔ケアが苦手だから介護職に向いていないのではなく、今の職場で学びにくいだけという場合もあります。
まとめ：口腔ケアは確認しながら少しずつ慣れていけばいい
苦手な理由を分けて考えることが大切
口腔ケアが苦手な介護職は少なくありません。
口の中を見ることに抵抗がある、利用者さんに拒否されるのが怖い、むせ込みが不安、義歯の扱いがわからないなど、苦手に感じる理由は人によって違います。
まずは「口腔ケア全部が苦手」とまとめて考えるのではなく、どの場面で不安になるのかを分けて整理してみましょう。
不安の正体がわかると、先輩に聞くことや練習することが明確になります。
安全を優先して無理に進めない
口腔ケアでは、利用者さんの安全と尊厳を守ることが大切です。
強く拒否しているのに無理に口を開けようとしたり、むせているのに続けたり、出血や痛みがあるのに自己判断で対応したりするのは避ける必要があります。
迷ったときは、一度止まって確認することが大切です。
介護職は、すべてを一人で判断する必要はありません。看護師、歯科衛生士、先輩職員、上司と連携しながら、利用者さんに合った方法を探していきましょう。
学べる環境なら苦手意識は少しずつ減らせる
口腔ケアは、経験を重ねることで少しずつ慣れていきやすいケアです。
ただし、見て覚えるだけの職場や、質問しにくい職場では、不安が残りやすくなります。未経験者や新人の場合は、手順を教えてもらえるか、同行してもらえるか、困ったときに相談できるかがとても重要です。
今の職場で口腔ケアがつらい場合は、自分だけを責めず、教育体制や業務量も含めて見直してみましょう。
この記事のまとめ
・口腔ケアが苦手でも介護職として失格ではない
・口の中はデリケートなため、誰でも最初は緊張しやすい
・拒否、むせ込み、義歯、出血などは自己判断せず確認する
・無理に続けるより、安全に止まって相談することが大切
・利用者さんごとのやりやすい方法を覚えると不安は減りやすい
・質問しやすく、口腔ケアを学べる職場環境も大切
口腔ケアは、慣れるまで不安を感じやすい業務です。
しかし、正しい手順を少しずつ覚え、利用者さんの反応を見ながら進め、わからないことを確認できるようになれば、苦手意識は少しずつ和らいでいきます。
完璧にこなそうとしすぎず、まずは安全に、丁寧に、確認しながら取り組んでいきましょう。
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